美国宇航局太空网评出2003年十佳天文图片

9:水星穿越太阳

　　当水星从太阳表面穿越时，与明亮的太阳相比，它看上去只是一个点。这是今年5月7日从地球上看到的情景，这张照片是由瑞典皇家科学院的望远镜拍到的。象这样的穿越非常罕见，每个世纪大约只发生13次。

　　当这次水星穿越太阳时，互联网已经出现，几个天文组织在网上进行了现场直播。天文爱好者们注意了：2004年将出现一次更加罕见的穿越太阳现象，这一次的主角由水星换成了金星。这将是自1882年以来，金星首次穿越太阳。这一激动人心的时刻将在2004年6月8日出现。

9. Mercury Transits Sun

Mercury was a mere dot against the bright Sun when it crossed the solar face, as seen from Earth on May 7. Transits like this are rare -- only about 13 each century.

This time around, the Internet was ready. Several organizations ran live webcasts showing the event in progress. A Royal Swedish Academy of Sciences telescope made this picture.

An even rarer type of transit will occur in 2004, when Venus makes its first walk across the Sun since 1882. That exciting moment will come June 8.